Il Piano Regolatore comunale si fonda sulla Legge federale sulla Pianificazione del Territorio (LPT), Ordinanza federale sulla Pianificazione del Territorio (OPT), sulla Legge sullo Sviluppo Territoriale (LST) ed il suo regolamento d'applicazione cantonale (RLST).
A livello comunale il piano regolatore (o di utilizzazione) è uno strumento pianificatorio, a carattere vincolante per i proprietari definito nella LPT (art. 14). Il piano regolatore, delimita le zone edificabili, quelle agricole e quelle protette.
Attraverso di esso si esprimono in modo preciso e completo le scelte di organizzazione territoriale di un Comune o di un comprensorio ben definito.
Nello specifico, il piano regolatore stabilisce, per l’intero comprensorio comunale, dove e in che modo il suolo può essere utilizzato e edificato; in generale tutti i cambiamenti dello stato fisico ed estetico dei fondi ed in particolare tutte le nuove costruzioni, ricostruzioni, riattamenti, ampliamenti e demolizioni nonché tutti gli interventi inerenti all’utilizzazione e la protezione del paesaggio e dell'ambiente che sottostanno al Piano Regolatore (PR) ed alle norme di attuazione del Piano regolatore (NAPR).